Kimi Antonelli désire une photo unique mettant en scène Lewis Hamilton et Max Verstappen à afficher sur son mur après sa victoire au championnat de Formule 1.
Le Grand Prix de Mexico 2026 restera dans les annales : Kimi Antonelli a marqué l'histoire en devenant le plus jeune champion du monde de tous les temps, et en raison des règlements de superlicence, cet exploit devrait rester incontesté pendant un certain temps.
Après sa performance exceptionnelle à Austin, Antonelli savait que décrocher le titre était principalement une formalité, mais il a choisi de ne pas le prendre à la légère. En fait, le jeune Italien a avoué après la course qu'il se sentait plus anxieux ce week-end qu'à Austin.
« À Austin, j'étais beaucoup plus affirmé et impliqué dans le moment, tandis que lors des qualifications ici à Mexico, je me sentais un peu plus tendu. Je n'ai pas conduit avec la même intensité. Cet aspect a définitivement été un défi. Mais maintenant que nous l'avons enfin sécurisé, nous pouvons profiter du reste de la saison. »
Antonelli a mentionné qu'il a emporté ces nerfs dans la course, mais qu'il a progressivement appris à les relâcher.
« Au début, j'étais très prudent et je laissais beaucoup d'espace. Je jouais probablement trop la sécurité. Mais ensuite, j'ai réalisé que j'avais le rythme, en particulier dans ce premier relais. Je savais que nous étions en lice parce que la vitesse était impressionnante sur des pneus usés. Cependant, avec le drapeau rouge, tout a été réinitialisé. »
Ce moment a marqué un tournant dans l'état d'esprit d'Antonelli, l'incitant à abandonner sa prudence et à exécuter un dépassement remarquable sur Charles Leclerc.
« À ce moment-là, je me suis dit : 'Tu sais quoi ? Je vais prendre plus de risques.' J'avais la chance de gagner quelques positions, et ce dépassement sur Charles était vital pour monter sur le podium. »
« Ensuite, j'ai visé à rester proche jusqu'à la fin, et ce dernier relais était exaltant. Je pense que nous étions trois à moins de deux secondes, tous poussant fort. Dépasser était difficile, mais l'intensité rendait le tout agréable. »
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Finalement, Antonelli a franchi la ligne d'arrivée avec quatre secondes de retard sur le vainqueur de la course, Max Verstappen, et a partagé avec Motorsport.com que ce résultat a été largement influencé par un dernier tour très émotionnel.
« Lors du dernier tour, je me suis simplement relâché parce que je ne voyais plus la piste. Je devenais émotif, et je me suis dit : 'Je vais juste ralentir ; sinon, je pourrais avoir un accident !' C'était génial de ramener la voiture à la maison, » a raconté le nouveau champion du monde.
« J'étais déjà en larmes. Ma vision était floue, et je pouvais distinguer deux Ferrari à travers mes larmes, ce qui a rendu ce moment très spécial. Une vague de souvenirs m'a envahi, depuis mes débuts en karting jusqu'à ce point. »
« C'était un dernier tour incroyablement significatif, et définitivement, quand j'ai franchi la ligne, j'ai tout laissé sortir parce que je réalisais l'un de mes plus grands rêves. C'était un moment très spécial. »
Le mot spécial décrit également ce qui a suivi. Dans le Foro Sol, la section stade de l'Autodromo Hermanos Rodriguez, Antonelli a été accueilli par ses parents, qui avaient fait le déplacement spécialement pour l'occasion. Il s'est ensuite tenu sur le podium aux côtés de deux des plus grandes légendes de la F1 : Lewis Hamilton et Verstappen.
Pour Antonelli, il ne pouvait guère y avoir de manière plus parfaite de décrocher son premier titre mondial, et il chérit particulièrement le moment où les deux champions du monde multiples l'ont porté sur leurs épaules.
« Je vais absolument encadrer cette photo et l'accrocher chez moi parce qu'elle capture un moment incroyable, » a déclaré le pilote Mercedes.
« De plus, ressentir un tel respect de la part de deux pilotes remarquables qui ont marqué l'histoire est vraiment spécial. C'est un moment qui restera avec moi et sera toujours mémorisé. Je vais définitivement encadrer cette photo et l'afficher en évidence chez moi, pour pouvoir la voir chaque fois que j'entre. »
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Alors que le DJ prenait le relais à la fin de la cérémonie du podium, un autre moment émotionnel s'est déroulé pour le nouveau champion du monde. Avec Nessun Dorma et Sarà, perché ti amo, deux chansons italiennes ont joué, provoquant encore plus de larmes aux yeux d'Antonelli.
« Oui, la première chanson était extrêmement émotive pour moi parce que c'était une que mon grand-père écoutait toujours, ce qui rendait cela très spécial à entendre. Je crois qu'il serait très fier, » a partagé Antonelli.
Alors qu'il exprimait ces sentiments, les larmes ont commencé à couler à nouveau, suscitant des applaudissements de la part des médias présents.
« Oh mon Dieu, j'ai trop pleuré aujourd'hui, mais tout va bien ! » a ajouté Antonelli avec un sourire. « Je suis juste devenu très émotif en pensant à mon grand-père, et j'étais incroyablement heureux pour lui aussi. »
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