Lando Norris a exprimé son irritation face à un problème de moteur qui a entravé sa performance lors de la séance de qualification à Sepang.
Lando Norris a connu une déception en raison d'un problème de moteur qui l'a placé à la sixième position sur la grille de départ du Grand Prix de Formule 1 de Bahreïn en Malaisie.
Le pilote de McLaren a terminé à six dixièmes du poleman de Red Bull, Max Verstappen, à Sepang samedi, avec un temps de 1m35.757s, ce qui a permis à Norris de devancer son coéquipier Oscar Piastri de seulement 0.005s, qui s'est qualifié septième.
Norris pense que son retard est principalement dû à un manque de vitesse sur les longues lignes droites de Malaisie, une situation qu'il attribue à McLaren qui n'optimise pas pleinement son moteur Mercedes.
« Oui », a-t-il répondu lorsqu'on lui a demandé pourquoi il était plus lent sur les lignes droites en raison d'un problème persistant avec le moteur.
Ce défi affecte McLaren depuis le début des règlements de 2026, alors que les équipes clientes ont dû faire face à l'inconvénient de manquer d'expérience avec des moteurs beaucoup plus complexes.
Les champions en titre ont mis du temps à résoudre ce problème - Spa en juillet a marqué une avancée lorsque McLaren a reçu des composants mis à jour, mais Sepang a démontré que d'autres améliorations sont nécessaires.
Lando Norris, McLaren
« J'ai eu l'impression que mon tour était très solide », a déclaré le champion en titre Norris. « C'est difficile. Je suis content car je fais encore face à beaucoup de difficultés sur les lignes droites partout.
« Je manque juste de vitesse sur chaque ligne droite, donc même quand j'ai une bonne sortie, je me retrouve plus lent à la fin de la ligne droite.
« C'est frustrant de voir cela à chaque fois. Je devrais être plus haut sur la grille, non pas nécessairement parce que j'aurais pu mieux performer, mais simplement parce que nous n'extrayons pas tout ce dont nous avons besoin de la voiture.
« Cela ne complique pas seulement ma situation aujourd'hui, mais cela pose aussi des défis pour demain. »
Le week-end de course en Malaisie a été difficile pour McLaren, qui a terminé 11e et 12e lors de la première séance d'essai et n'a pas placé plus haut que la troisième position lors des séances d'essai suivantes.
Par conséquent, Piastri n'a pas été surpris par le résultat des qualifications, affirmant que Sepang « révèle vraiment » les vulnérabilités de la MCL40 et exprimant un optimisme prudent pour la course de dimanche.
Oscar Piastri, McLaren
« Nous avions l'air correct lors des longs relais hier, mais nos relais étaient un peu plus courts que ceux des autres », a remarqué Piastri, notant que McLaren se classait deuxième en moyenne de longs relais, à deux dixièmes derrière Red Bull.
« En fonction du nombre de tours que nous avons complétés, cela semble assez prometteur, mais pas exceptionnel par rapport aux autres.
« Clairement, l'air sale est un facteur significatif ici en raison des sections à grande vitesse et des virages longs, donc nous devrons attendre et observer.
« J'anticipe que beaucoup de stratégie sera en jeu compte tenu de la dégradation des pneus, mais je ne prévois pas une situation radicalement différente demain. »
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