Max Verstappen refuse de célébrer sa performance en qualifications au GP des États-Unis : « Pas de raison de sourire »
Après sa qualification en deuxième position pour le Grand Prix des États-Unis, Max Verstappen a déclaré qu'il n'y a « aucune raison de sourire et d'être trop joyeux » à propos de ses résultats. Un manque de traction lors de la Q3 a entravé sa capacité à se battre pour la pole position, qui est finalement revenue à Kimi Antonelli de Mercedes.
Le pilote de Red Bull a terminé à 0,179 seconde derrière le talentueux Italien au Circuit des Amériques, et seulement 0,036 seconde devant son coéquipier Isack Hadjar, qui a pris la troisième place - marquant sa meilleure performance en qualification à ce jour. Bien que le pilote néerlandais semblait prêt à contester la pole plus tôt dans la séance, un déficit imprévu d'adhérence l'a laissé désirer un meilleur résultat.
« En Q1 et Q2, je me sentais vraiment bien. J'ai complété mon premier tour en Q2 avec un train de pneus usés », a-t-il noté. « Donc, quand je suis passé en Q3, mes attentes étaient élevées, mais malheureusement, ça ne s'est pas bien passé. Je n'avais pas l'adhérence nécessaire, ce qui m'a empêché de pousser l'arrière comme je le voulais dans le dernier secteur, me coûtant trop de temps.
« Quand vous regardez les feuilles de temps et que vous voyez que vous partez de la P2, c'est agréable et un résultat respectable, mais je visais plus, et ce n'était pas ça. Néanmoins, si ce n'est pas un sentiment idéal en qualification et que je termine P2, je l'accepterai. Mais il n'y a pas besoin de sourire et d'être trop satisfait de cela. »
Attribue-t-il le changement de vent à ses difficultés ?
« Le vent a certainement augmenté, mais cela n'excuse pas pourquoi la Q3 m'a semblé différente par rapport au premier tour. Le deuxième tour a certainement été affecté par le vent, mais ça ne se sentait tout simplement pas pareil dans l'ensemble.
« La Q2 était fantastique avec un train usé, et ensuite vous pensez qu'en mettant un nouveau train, c'est l'occasion de vraiment y aller, mais ça ne s'est tout simplement pas réveillé. C'était mon impression, mais ce genre de choses peut arriver. »
Max Verstappen, Red Bull Racing
Il n'a complété que six tours en Q2 pour conserver ses pneus, mais a rejeté l'idée que la transition des pneus usés aux neufs soit la cause de ses problèmes.
« Normalement, ce n'est pas un problème. J'ai fait cela de nombreuses fois auparavant. J'ai même déjà qualifié une fois en n'utilisant que deux trains », a-t-il expliqué. « Donc, il n'y a aucune raison pour que la Q3 ne se soit pas bien passée, à part le dernier tour où je crois que tout le monde a eu du mal avec les temps au tour. C'est quelque chose que nous devons analyser car il est certainement inhabituel de se sentir mieux avec un train usé. »
Cependant, c'est un bon résultat pour Red Bull, avec Hadjar, qui a également trouvé du confort avec des pneus usés en Q2, juste derrière lui en troisième position.
Verstappen a été vocal contre le circuit ce week-end, ayant qualifié les bosses à COTA d'« inacceptables » et « hors de contrôle » jeudi. Depuis la première ligne, il aura l'occasion de défier Antonelli alors qu'ils montent la colline vers le virage 1, où se trouvent les bosses les plus significatives.
Actuellement quatrième au classement avec 221 points, Verstappen vise sa troisième victoire consécutive après ses succès en Malaisie et à Singapour.
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