Fernando Alonso critique les standards de conduite observés parmi la moitié inférieure de la grille de F1.
Fernando Alonso a exprimé sa frustration envers Alex Albon de Williams suite à une collision entre leurs véhicules lors du premier tour du Grand Prix des États-Unis de Formule 1. Cet incident a fait chuter le pilote d'Aston Martin de quatre positions à Austin et a causé des dommages au plancher, affectant les performances de l'AMR26 pour le reste de la course.
Le double champion du monde a perdu une position au départ, passant de la 12e à la 13e place sur la grille, tandis qu'Esteban Ocon est passé de la 15e à la 11e place. Albon a gagné trois places avec un bon départ, se retrouvant en 14e position et disputant étroitement Alonso tout au long des Esses lors du premier tour.
Alors qu'ils approchaient du virage 11, Alonso a tenté de dépasser les voitures Haas en prenant la ligne intérieure dans le gauche, mais Albon visait également la même ligne. Avec l'écart se réduisant, la roue avant droite d'Albon a heurté le bargeboard gauche et le bord du plancher d'Alonso.
Ce contact a contraint Alonso à sortir sur le vibreur extérieur, entraînant une perte supplémentaire de quatre places. Les dommages au plancher de l'Aston Martin étaient clairement visibles dans les images embarquées d'Albon. Alonso a réussi à terminer à la 12e place à l'arrivée, mais il était visiblement mécontent en s'adressant aux médias.
« C'était le plus gros dommage, » a-t-il déclaré. « Je pense que nous avons perdu une demi-seconde ou plus [par tour]. La voiture est détruite ; je l'ai vue dans le parc fermé. La moitié du plancher manque. Je ne sais pas comment nous avons réussi à continuer et à rester quelque peu compétitifs.
« Je peux imaginer que si la voiture avait été intacte, marquer des points aujourd'hui aurait été une forte possibilité, car nous étions en P12 avec une voiture endommagée. J'ai perdu encore plus de morceaux du plancher. J'ai eu du mal à tourner. Nous avons donc envisagé de retirer la voiture. J'étais prêt à l'éteindre.
Alexander Albon, Williams, Fernando Alonso, Aston Martin Racing
« Mais ensuite, ils ont monté un nouvel aileron avant et je suis ressorti. Clairement, la voiture se comportait bien à droite mais mal à gauche pendant les 15 derniers tours de la course. Cependant, nous voulions terminer et recueillir un peu plus de données.
« Quand on part de l'arrière, il y a toujours ce risque. Je pense que le niveau de compétence des pilotes dans le tiers inférieur de la grille est assez faible. Comme nous l'avons vu aujourd'hui avec Alex. Par conséquent, nous devons améliorer la voiture et viser à partir un peu plus haut. »
Les commissaires n'ont pas jugé le contact digne d'une enquête, le considérant comme un résultat typique de trois voitures se disputant le même espace à ce virage.
« Il semblait qu'il y avait une voiture à droite de Fernando, » a expliqué Albon. « Et il a laissé suffisamment de place pour Fernando, pensant qu'il n'y avait qu'une seule voiture à l'intérieur. Mais j'étais en fait à l'intérieur de Fernando.
« Donc je pense que ça s'est resserré, et j'ai essayé de me déplacer pour sortir de son chemin et aller sur le vibreur. Mais je ne l'ai pas bien géré. Je peux seulement supposer qu'il a subi des dommages. Je sais que j'en ai eu, car nous courions avec un aileron cassé. »
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