Lewis Hamilton révèle l'erreur de réglage de Ferrari qui l'a empêché de monter sur le podium du GP des États-Unis.
Lewis Hamilton estime que la configuration qu'il a utilisée sur sa Ferrari lors du Grand Prix des États-Unis était insuffisante, car son aileron avant était "12 clics en arrière" pendant une grande partie de la course. Le septuple champion a affirmé que c'était la raison de l'écart de performance entre lui et son coéquipier Charles Leclerc.
Hamilton a commencé la course en cinquième position au Circuit des Amériques et a terminé quatrième. Bien que cela puisse être considéré comme une sortie modérément réussie pour lui, il a rencontré un sous-virage important pendant les deux premiers relais alors que les leaders prenaient de l'avance.
« J'ai manqué de vitesse lors des deux premiers relais en gros, » a-t-il déclaré. « Je ne pouvais tout simplement pas manœuvrer la voiture. Et je pense que tout a vraiment commencé vendredi. La mauvaise configuration pour la première séance et ensuite nous sommes allés dans la mauvaise direction lors de la deuxième séance. Nous sommes revenus en arrière et avons obtenu une meilleure configuration pour la troisième séance.
« Mais il y a une différence subtile entre Charles et moi, en particulier dans nos voitures pendant la course, qui concerne principalement le volet et la quantité d'aileron que vous utilisez, et je crois que nous l'avons simplement sous-estimé. Pour une raison quelconque, nous avons constamment manqué cela.
« Et quand vous faites le tour de formation, la voiture semble bonne, mais dès que la course commence, il y a un énorme sous-virage, et je ne pouvais rien y faire, donc ils s'en sont allés. J'ai perdu ces huit secondes, c'est pourquoi je n'ai finalement pas réussi à obtenir cette position. »
Hamilton a mentionné que Ferrari a augmenté l'aileron avant à chacun de ses arrêts aux stands, mais il n'avait toujours pas atteint le bon équilibre à la fin de la course.
Lewis Hamilton, Ferrari
« Lors des arrêts aux stands, j'ai ajouté quatre clics. Au prochain arrêt, j'ai ajouté encore quatre clics, et même alors, j'étais toujours quatre clics trop bas. C'est incroyable d'être à 12 clics en arrière ; nous devons vraiment analyser comment nous en sommes arrivés là, vous savez ? Mais je pense que ce serait une histoire différente si nous avions commencé avec cela ; peut-être lors de la deuxième séance, où il y avait un long relais. C'est là que Charles a gagné de l'expérience avec cette configuration, et je n'ai pas eu le long relais avec. »
Une fois que la voiture a commencé à bien tourner lors du dernier relais, Hamilton a maintenu le rythme avec les véhicules devant lui et a affirmé qu'il aurait "sûrement" été sur le podium s'il avait atteint cet équilibre dès le départ.
« J'ai opté pour deux pneus médiums parce qu'ils ne croyaient pas que le pneu dur fonctionnerait bien. Avec le recul, deux pneus durs auraient été le meilleur choix. Le pneu dur était en effet le meilleur pneu. »
Cette décision l'a laissé commencer avec un jeu de pneus tendres usés, ce qu'il a affirmé lui a coûté "deux secondes de temps de course" par rapport aux pneus neufs de ceux qui étaient devant. Néanmoins, il a effectué un bon départ et a failli dépasser la troisième place. Malheureusement, il n'a pas pu passer Leclerc.
Un virtual safety car tardif a ensuite anéanti tout espoir d'un duel de dernière minute avec Max Verstappen, ce que Hamilton a déclaré "aurait été fantastique".
Terminer quatrième rapproche Hamilton à un point de George Russell dans la bataille pour la deuxième place du championnat des pilotes.
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