GP du Mexique de F1 : Charles Leclerc devance de justesse McLaren et Mercedes pour signer le meilleur temps en FP2.

Charles Leclerc a connu un vendredi exceptionnel lors du Grand Prix du Mexique, terminant premier de la deuxième séance d'essais libres de Formule 1, malgré l'abandon de son coéquipier chez Ferrari, Lewis Hamilton. 

Le pilote monégasque a dominé la première séance avec un temps de 1m18.128s et a amélioré ce temps à 1m17.827s lors de la deuxième séance à l'Autodromo Hermanos Rodriguez, devançant Lando Norris de McLaren, qui a pris la deuxième place.

Norris faisait partie des 10 pilotes dont la voiture a été conduite par un « rookie » lors de la première séance, mais la formation est revenue à son format habituel pour la deuxième séance, de nombreux pilotes prenant rapidement la piste pour cette session d'une heure.

Tous les composés de pneus ont été utilisés dès le début, Hamilton chaussé de pneus médiums chronométrant initialement 1m18.741s, soit 0.498s plus rapide que Piastri en deuxième position avec des pneus durs sur sa McLaren. 

Cependant, comme lors de la première séance, l'évolution de la piste a joué un rôle crucial sur ce circuit à faible adhérence, Leclerc dépassant rapidement la marque de son coéquipier de 0.484s avec un temps de 1m18.257s. 

Cela a été réalisé avec des pneus médiums, tandis que Max Verstappen, utilisant des pneus tendres, a dominé les premiers classements avec un temps de 1m19.312s avant de provoquer un drapeau rouge à la 15e minute.

Le pilote de Red Bull s'est engagé dans une bataille roue contre roue avec Liam Lawson de Racing Bulls dans le secteur du stade, entraînant un incident significatif qui a dispersé des débris sur la piste.

La séance a été interrompue pendant cinq minutes jusqu'à ce que les conditions de drapeau vert reprennent, Kimi Antonelli, en pneus médiums, se glissant rapidement entre les deux Ferrari avec un temps de 1m18.559s, à seulement 0.302s derrière Leclerc.

Leclerc semblait ensuite prêt à étendre son avance avec des pneus tendres, réalisant les meilleurs temps dans les deux premiers secteurs, mais il a élargi son virage dans le stade et a dû abandonner son tour.

Cette erreur lui a coûté la première place alors que le champion en titre Norris, également en pneus tendres, a grimpé à la première position après 25 minutes avec un temps de 1m18.161s, peu avant que Leclerc ne bloque ses roues au virage 1 et doive abandonner un autre tour. 

Piastri a ensuite dépassé les pilotes Ferrari avec un temps de 1m18.896s en pneus tendres, juste au moment où Hamilton a commencé à rencontrer une perte de puissance sur la ligne droite principale et s'est arrêté à la sortie du virage 3 après 28 minutes.

Le septuple champion du monde a déclenché un bref VSC, mais les temps au tour ont commencé à chuter de manière significative dans la seconde moitié alors que Leclerc améliorait à nouveau la référence, avec un temps de 1m17.966s, soit 0.195s plus rapide.

Leclerc a encore amélioré son temps lors du tour suivant, atteignant 1m17.827s, ce qui était 0.103s plus rapide que Norris en deuxième position, qui avait confié sa MCL40 à Leonardo Fornaroli pour la première séance. 

Avec 20 minutes restantes, les tours en pneus tendres se sont terminés alors que les pilotes sont passés à des configurations à haute consommation de carburant, un changement qui n'a pas plu au pilote sortant de Haas, Esteban Ocon.

Le Français a exprimé sa frustration à son ingénieur de course, Laura Mueller, en disant « ne me fais pas ça » lorsqu'elle a suggéré de passer à des pneus médiums, bien que le changement ait finalement eu lieu. 

Néanmoins, les derniers tours à haute consommation de carburant ont assuré que Leclerc restait le plus rapide devant le 1m17.930s de Norris, plaçant le pilote de 26 ans à seulement 0.003s devant George Russell, troisième.

Son coéquipier chez Mercedes, Antonelli, a terminé juste derrière avec un temps de 1m18.044s, devant Verstappen (1m18.138s) en cinquième position et Isack Hadjar (1m18.237s) en sixième, pilotant la sœur de Red Bull.

Racing Bulls a sécurisé la septième place avec le rookie Arvid Lindblad (1m18.389s), tandis que Pierre Gasly d'Alpine (1m18.407s), Lawson (1m18.455s) et Piastri (1m18.469s) complétaient le top 10.

Photos du GP du Mexique - Vendredi

Résultats F1 GP du Mexique - FP2