Le problème imprévu auquel Honda a été confronté même après sa deuxième amélioration de l'unité de puissance en F1
Après un week-end de Formule 1 inattendu et réussi en Malaisie, Aston Martin aborde la course de Singapour avec des espoirs élevés, considérant que l'AMR26 devait bien performer sur ce circuit.
Malheureusement, les réalités du Circuit de Marina Bay se sont révélées décevantes, Fernando Alonso évoquant des problèmes liés à l'unité de puissance Honda après la course, notamment concernant sa drivabilité.
En réponse, Honda a renvoyé ses ingénieurs et unités de puissance à Sakura pour des examens approfondis. Ces évaluations n'ont pas révélé de défauts matériels particuliers. Il a plutôt été révélé que le constructeur japonais devait principalement faire face à un retard de turbo – le délai de réponse du turbo, qui affecte le temps entre l'appui sur l'accélérateur et l'effet du turbo.
Ceci n'est pas un nouveau défi. En fait, c'était l'un des facteurs qui ont affecté la drivabilité avec la nouvelle spécification de l'unité de puissance qui a fait ses débuts à Zandvoort. C'est précisément pour cette raison que Honda a utilisé son deuxième jeton ADUO de l'année à Madrid pour introduire un nouveau turbocompresseur destiné à résoudre le problème.
Cependant, lorsqu'il a été interrogé par Motorsport.com, l'ingénieur en chef de Honda sur le terrain, Shintaro Orihara, a indiqué que, de manière inattendue, cela était redevenu un problème à Singapour.
« Bien que nous ayons mis en œuvre un nouveau turbocompresseur pour traiter le retard de turbo, nous avons encore rencontré des difficultés à gérer ce retard à Singapour en raison de la configuration unique du circuit et des conditions riches en énergie. Cela a entraîné une accélération imprévisible pour le pilote », a reconnu Orihara.
Shintaro Orihara, Directeur Général de Honda Racing Corporation et Ingénieur en Chef
Lorsqu'on lui a demandé si le retard de turbo pouvait être partiellement atténué en ajustant le déploiement du MGU-K, Orihara a précisé que, bien que cela puisse aider dans une certaine mesure, cela avait également contribué au problème d'une manière différente.
« Le déploiement du MGU-K peut atténuer [le problème de] retard de turbo, mais pas suffisamment pour le compenser entièrement », a-t-il expliqué. « Sur des circuits riches en énergie, nous utilisons généralement la récupération du MGU-K pour compenser le retard de turbo. Si nous avons une capacité de récupération du MGU-K suffisante, le moteur peut fonctionner à un niveau élevé pendant les segments hors accélérateur.
« Cela aide à gérer le retard de turbo et est bénéfique, mais sur des circuits riches en énergie, il peut être difficile d'atteindre une récupération suffisante du MGU-K en raison des conditions riches en énergie. Dans de tels cas, le mode de fonctionnement du moteur n'est pas adéquat pour contrôler le retard de turbo, ce qui explique pourquoi nous avons rencontré des difficultés à Singapour. »
Le fait que Honda n'ait pas identifié de problèmes spécifiques lors de ses évaluations au centre de Sakura pourrait soulever des inquiétudes. Cela suggère qu'un problème similaire pourrait réapparaître lorsque Aston Martin concourra sur un autre circuit riche en énergie.
Néanmoins, Honda a souligné que des leçons précieuses ont été tirées, entraînant de nouvelles stratégies – non pas impliquant des changements matériels, mais plutôt en se concentrant sur la manière dont Honda gère l'unité de puissance via des logiciels et des réglages.
Lance Stroll, Aston Martin Racing
« Oui, nous avons acquis des connaissances de Singapour, et nous préparons des contre-mesures pour l'avenir », a déclaré Orihara. « Nous reconnaissons la nécessité d'améliorer notre contrôle sur le retard de turbo. Actuellement, notre contrôle ne correspond pas aux attentes des pilotes, donc nous mettons en œuvre certaines contre-mesures. Cependant, nous devons encore évaluer leur efficacité sur notre unité de puissance. »
La leçon psychologique qu'Aston Martin a apprise à Singapour
Concernant Singapour, le responsable de la piste d'Aston Martin, Mike Krack, a exprimé que la déception était amplifiée par des attentes irréalistes avant le week-end de course. C'est une autre leçon qu'Aston Martin a prise à cœur et qu'elle vise à éviter de répéter à Austin.
« Je les appelle souvent les dynamiques émotionnelles », a déclaré Krack en discutant de la déception avec Motorsport.com. « Je crois que Sepang nous a peut-être pris au dépourvu en termes de résultats et a élevé les attentes [pour Singapour] à des niveaux peut-être irréalistes.
« Lorsque vous ne parvenez pas à répondre à ces attentes pour diverses raisons, cela entraîne une déception pour tout le monde, rendant le week-end plus difficile. C'est assez évident. »
Cependant, de telles dynamiques peuvent être difficiles à anticiper, notamment parce que la drivabilité ne peut pas être entièrement capturée par des outils de simulation, comme l'a également reconnu Krack.
« C'est quelque chose que les simulations ne peuvent pas représenter avec précision », a-t-il noté. « Combien cela va-t-il vous coûter, par exemple ? Si vous rencontrez un retard ou ce que Orihara a mentionné concernant les problèmes de MGU-K, et comment cela impacte la drivabilité. Cela va au-delà de simples simulations de sensibilité. »
Mike Krack, Responsable de la Piste chez Aston Martin
Au-delà de la compréhension de la cause profonde et des mesures que Honda a initiées, Krack a souligné que l'équipe a également tiré une leçon psychologique de l'échec de Singapour.
« Je crois qu'il est crucial de se regrouper après un tel événement et d'analyser pourquoi cela s'est produit, en identifiant les domaines où nous avons échoué et en tirant ensuite les leçons appropriées », a-t-il déclaré.
« Et [il est tout aussi important] de gérer nos attentes plus efficacement, ou du moins de s'assurer que lorsque nous fixons des attentes, nous avons une compréhension claire des risques qui pourraient les affecter, ce que nous n'avons pas réussi à faire à Singapour. »
À lire aussi
« Totalement ingérable » – Isack Hadjar cherche des solutions après des difficultés « significatives » lors des essais à Austin.
Red Bull met en avant deux domaines « prioritaires » après la performance encourageante de Max Verstappen à Austin.
Kimi Antonelli loue les « progrès » au Grand Prix des États-Unis alors que Mercedes continue de faire des avancées avec ses améliorations.
Lewis Hamilton reconnaît que Red Bull a accompli ce qu'il croyait impossible.
La carte de rookie de Kimi Antonelli se vend à un prix incroyable de 878 400 $ alors qu'il se rapproche d'une chance de remporter le championnat de F1.
