Les responsables de la FIA clarifient la pénalité de cinq secondes infligée à Charles Leclerc lors du GP de F1 du Mexique.
Les commissaires de la FIA ont clarifié la raison de la pénalité de cinq secondes infligée à Charles Leclerc lors du Grand Prix de Formule 1 du Mexique.
Leclerc a commencé la course en troisième position à l'Autodromo Hermanos Rodriguez, avec son coéquipier Lewis Hamilton en pole ; alors que George Russell reculait considérablement durant la deuxième phase du départ, les Ferrari se battaient de près pour la tête.
Hamilton a maintenu de justesse sa position de leader à travers la première série de virages, mais à l'approche du virage 4, Leclerc avait l'avantage à l'apex ; Hamilton lui a laissé peu de place, forçant le Monégasque à sortir de la piste pour prendre la tête.
Leclerc n'a pas cédé sa position avant le virage 12, ce qui était clairement stipulé comme une exigence lors du briefing des pilotes – un manquement qui lui aurait coûté deux positions, Verstappen ayant dépassé Hamilton.
Il restait incertain si Leclerc aurait pu rester sur la piste ; les commissaires soupçonnaient qu'il ne le pouvait pas, ce qui a conduit à la pénalité – bien que modeste de cinq secondes, compte tenu des facteurs atténuants.
« Les commissaires ont conclu que les deux véhicules sont entrés dans le virage 4 à une vitesse excessive, et donc aucun d'eux n'aurait pu négocier le virage sur la piste, comme en témoigne la voiture 44, qui était à l'intérieur et a dû sortir de la piste pour effectuer le virage », indique le communiqué des commissaires.
Charles Leclerc, Ferrari, Lewis Hamilton, Ferrari
« La voiture 16 n'était donc pas en droit de revendiquer le virage en raison de la vitesse d'entrée excessive. Le pilote a ensuite effectué un dépassement en dehors de la piste, ce qui justifie une pénalité.
« La pénalité standard est de 10 secondes ; cependant, les facteurs atténuants incluent le fait que la voiture 44 était également sortie de la piste à l'intérieur de la voiture 16, et cet incident s'est produit tôt dans le premier tour. »
La capacité de Leclerc à maintenir la tête lui a permis de creuser un écart de cinq secondes sur Verstappen.
Cette décision des commissaires n'a pas été bien accueillie par le champion du monde sept fois, qui estimait que son coéquipier devait faire face à une sanction plus sévère.
« Le problème, c'est qu'il a de l'air propre et qu'il n'a pas à gérer comme nous tous. Il devrait simplement rendre la position », a déclaré Hamilton. Quelques tours plus tard, il a réitéré : « Les commissaires offrent effectivement cette victoire à Charles. »
Leclerc a finalement perdu la tête virtuelle au profit de Verstappen lorsque les deux pilotes ont effectué leurs premiers arrêts aux stands, Red Bull réagissant rapidement à l'équipe Ferrari pour éviter d'être dépassée.
La course est actuellement sous drapeau rouge au tour 46 suite à l'accident de Valtteri Bottas, qui semble avoir été causé par une défaillance de suspension. Verstappen est en tête devant Leclerc et Kimi Antonelli ; Hamilton avait effectué son arrêt juste avant le déploiement de la voiture de sécurité et est tombé à la quatrième place après le drapeau rouge.
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