Selon Alex Albon, Williams propose des gilets de refroidissement supérieurs à ceux de tous ses concurrents.

Interrogé sur son état après la course, disputée sous une température ambiante de 30°C et une humidité atteignant 78 %, Albon a déclaré : « Très bien, en fait. »

« Je dois dire qu'en tant qu'équipe, nous avons vraiment excellé avec notre combinaison de refroidissement. Au départ, ma combinaison était inactive pendant les 10 premiers tours, et j'avais peur que ce soit une longue course. Puis elle s'est activée, et c'était plutôt confortable. »

« Je sais que de nombreux pilotes s'y opposent. Certaines équipes ont du mal à l'implémenter. Compte tenu de toutes les difficultés que nous avons rencontrées cette année, notre combinaison de refroidissement est la meilleure du plateau. Je suis assez satisfait. »

Alexander Albon, Williams, George Russell, Mercedes

Cela a fait écho aux commentaires de son coéquipier Carlos Sainz plus tôt dans le week-end : « S'il y a un aspect où nous avons excellé en tant qu'équipe cette année, c'est le gilet de refroidissement, qui a certainement offert à Alex et à moi une expérience confortable à l'intérieur de la voiture. Nous sommes très contents de l'avoir. »

D'autres pilotes ont exprimé leur mécontentement à propos de l'appareil lors des sessions médiatiques de jeudi.

Pierre Gasly a déclaré qu'il n'en avait « pas besoin », tandis qu'Isack Hadjar a été plus loin, affirmant « qu'il devrait être interdit » parce que « ça doit être difficile. »

Alors que le point de vue de Hadjar était plus philosophique, concernant ce qu'il pense que la F1 devrait représenter, son coéquipier chez Red Bull, Max Verstappen, a convenu pour des raisons plus pratiques.

« Pour moi, c'est inutile, » a déclaré Verstappen. « Oui, il fait chaud, mais ce n'est pas un sauna, et avec ce gilet de refroidissement, vous avez ces câbles ridicules dans votre voiture, ce qui limite également vos mouvements. »

« Je n'en ai pas besoin. Même si cela fonctionnait pendant une heure et demie, comme vraiment frais, je n'en ai pas besoin. De toute façon, ça ne fonctionne même pas aussi longtemps. Je doute que cela ait jamais fonctionné pendant une heure et demie dans une catégorie. »

Pierre Gasly, Alpine, Isack Hadjar, Red Bull Racing

La principale raison pour laquelle le gilet de refroidissement n'est pas favorisé par tout le monde est sa tendance à chauffer rapidement – parfois aussi chaud que la boisson bien-aimée du Royaume-Uni.

« Lorsque je l'ai utilisé l'année dernière, j'ai eu deux expériences très désagréables, » a rappelé Kimi Antonelli. « La première fois, il n'a pas duré aussi longtemps que nous l'espérions, et la deuxième fois, le système de pompe a mal fonctionné. Cela s'est produit à Austin, et j'ai enduré toute la session avec le système pompant de l'eau à 50°C. J'ai eu un coup de chaleur par la suite, donc c'était assez désagréable. Depuis, j'ai décidé de m'entraîner dur pour éviter de compter dessus pendant les week-ends. »

« Si c'est affiné, et que nous atteignons un point où c'est fiable et fonctionne pendant la durée dont nous avons besoin, je pense que c'est très bénéfique car cela aide à vous garder au frais. Mais pour l'instant, il y a beaucoup d'incertitude ; nous ne pouvons tout simplement pas être sûrs – imaginez que vous arrivez dimanche, que vous le mettez, et qu'après 30 minutes, il cesse de fonctionner, et ensuite l'eau chaude est encore pire. Donc, sur ce point, je veux juste être assuré qu'il fonctionnera correctement, et une fois que nous aurons confiance en lui, peut-être que je considérerai l'utiliser. »

Il se pourrait qu'il n'y ait plus de risques de chaleur cette saison, selon les prévisions météorologiques actuelles pour le round d'Austin de ce week-end ; la seule autre chance réaliste pour que les températures ambiantes dépassent 31°C serait lors du Grand Prix du Qatar, qui risque d'être annulé en raison du conflit en cours en Iran.

Reportage supplémentaire de Jake Boxall-Legge et Ronald Vording