Valtteri Bottas dément toute affirmation concernant la possibilité de perdre son poste chez Cadillac pour la saison F1 2027.
Valtteri Bottas affirme que Cadillac est satisfait de lui, et son contrat pour 2027 est « tout bon », malgré les récentes spéculations concernant son avenir en Formule 1.
Les récentes difficultés du pilote finlandais en qualifications et en course ont suscité des rumeurs sur le marché des pilotes. Esteban Ocon, qui a perdu sa place au profit du leader du championnat de Formule 2 Rafael Camara chez Haas, a été mentionné comme un candidat potentiel pour le siège de Bottas ; d'autres noms incluent le pilote d'essai de Cadillac Colton Herta, malgré sa saison difficile en F2, et le pilote réserve de Red Bull Yuki Tsunoda.
Dans ce contexte, le directeur de l'équipe Cadillac, Marcin Budkowski – en poste depuis deux mois et demi – a été interrogé lors de la conférence de presse de vendredi au Grand Prix des États-Unis sur la possibilité qu'Ocon soit un candidat pour un rôle de réserve, et sa réponse était ambiguë.
« Eh bien, en tant que directeur d'équipe, je suis sûr que mes collègues seraient d'accord, vous recevez des appels et des demandes de chaque pilote ou manager de pilote disponible sur le marché », a déclaré Budkowski. « De nombreux pilotes et managers m'ont contacté. Je ne divulguerai pas qui c'est ou qui ce n'est pas, mais pratiquement tout le monde qui est disponible a été en contact, comme on peut s'y attendre.
« Cependant, je pense que c'est le dernier endroit où je discuterais de quoi que ce soit concernant la composition des pilotes. Mon équipe marketing et communication me ferait la tête si je faisais cela. »
Interrogé sur le fait que Bottas et Sergio Perez aient des contrats valides pour 2027, le directeur polonais a intrigué en remarquant : « Encore une fois, c'est le dernier endroit où je commenterais les contrats des pilotes, et en général, ce n'est pas quelque chose qui devrait être abordé dans la presse. Cela sera géré par des annonces officielles de l'équipe lorsque le moment sera venu. »
Valtteri Bottas, Cadillac Racing, parle au directeur d'équipe Marcin Budkowski
Étant donné que les deux pilotes ont signé des accords « pluriannuels » en rejoignant Cadillac pour 2026, il reste flou quelles conditions – le cas échéant – doivent être remplies pour que leurs prolongations pour 2027 soient activées.
Ocon serait plutôt enclin à un rôle de réserve chez Aston Martin plutôt que chez Cadillac, mais cela signifie-t-il que le siège de Bottas est effectivement sécurisé ?
Lorsqu'on lui a demandé si l'équipe lui avait donné des assurances pour 2027, le vétéran avec 264 courses a répondu : « Oui – je veux dire, quand j'ai signé l'année dernière, je suis conscient des termes, donc tout va bien. »
Interrogé par Motorsport.com sur les commentaires de Budkowski vendredi et s'il trouvait ces réponses ambiguës surprenantes, Bottas a répondu qu'il n'était pas au courant de ces déclarations et qu'il n'était pas perturbé.
Concernant un scénario où il pourrait ne pas courir pour Cadillac malgré un contrat apparemment en place pour la saison 2027, Bottas a réfléchi : « Je veux dire, c'est la Formule 1. Si les vaches pouvaient voler, vous savez… tout peut arriver dans ce sport. Mais pour l'instant, ils semblent satisfaits de ce que je livre. Je crois que c'est ce qui compte vraiment. »
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