« Je ne trouve pas de joie dans la vie » – Comment le passage de Yuki Tsunoda chez Red Bull F1 l'a laissé « épuisé »

À l'approche de la saison 2026 de Formule 1, le deuxième siège de Red Bull a fait plusieurs victimes.

Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Perez, Liam Lawson. Chacun d'eux a rencontré des défis – et a finalement échoué – à suivre la performance de son coéquipier Max Verstappen, peu importe la durée de leur passage, ce qui a souvent eu un impact sur leur bien-être mental.

Perez a passé quatre ans aux côtés de Verstappen, tandis que Lawson a pris le volant pour seulement deux courses au début de la saison 2025, laissant la place à Yuki Tsunoda – qui avait presque une saison entière pour démontrer ses capacités mais s'est retrouvé désavantagé puisqu'il n'avait jamais piloté la RB21 avant sa transition en cours de saison.

Tsunoda a rencontré des difficultés tout au long de la saison et a terminé l'année à la 17e place du classement des pilotes, tandis que Verstappen, le deuxième, a perdu le championnat de justesse, à deux points près.

Dans le podcast Beyond The Grid, le pilote japonais a parlé franchement de l'épuisement que cette expérience lui a causé, alors qu'il s'efforçait de réduire l'écart avec Verstappen – sans succès.

« Sans aucun doute, 2025 a été l'année la plus difficile de ma carrière, et j'ai appris énormément », a déclaré Tsunoda.

« Je suis le genre de personne qui peut se ressourcer pendant les semaines de course après avoir fait quelque chose que j'apprécie, comme bien manger. Cependant, j'ai commencé à vraiment lutter, particulièrement dans la seconde moitié de la saison ; d'une manière ou d'une autre, quand je rentrais chez moi, je me sentais incroyablement épuisé.

Yuki Tsunoda, Red Bull Racing

« En général, je peux retrouver mon énergie après avoir apprécié quelque chose que j'aime vraiment. Mais je ne ressentais pas cette énergie ; elle ne revenait jamais, et les courses continuaient d'arriver.

« J'ai connu tellement de hauts et de bas, et à un moment donné, j'ai réalisé que je n'appréciais pas vraiment ma vie, ni la situation, ni piloter en Formule 1 autant que je l'avais fait durant mes trois premières années.

« C'était une période très difficile, et en dehors de la course, j'ai essayé de faire face à ce défi, me demandant ce que je pouvais faire pour l'améliorer. En y réfléchissant, je me suis demandé s'il y avait autre chose que de manger qui pouvait me procurer de la joie. Normalement, ce sont mes amis, en particulier ceux qui sont au Japon, et... je me suis rendu compte que j'étais assez loin du Japon. Je n'y avais pas pensé depuis probablement ma première année en F3.

« C'est difficile, quelque chose que je dois affronter moi-même. J'ai reçu beaucoup de soutien de l'aide psychologique, des entraîneurs et de diverses ressources, mais le calendrier des courses était assez exigeant dans la seconde moitié, rendant cette période difficile. Néanmoins, cette année m'a donné l'occasion de réfléchir à moi-même plus que n'importe quelle autre année. »

Yuki Tsunoda, Red Bull Racing

Tsunoda a finalement perdu sa place sur la grille, alors qu'Isack Hadjar a été promu chez Red Bull et qu'Arvid Lindblad a fait ses débuts en F1 avec Racing Bulls ; il est devenu le pilote de réserve des deux équipes.

Finalement, Tsunoda est revenu dans l'équipe italienne après qu'Hadjar a subi une blessure au poignet pendant la pause estivale, Lawson le remplaçant chez Red Bull, libérant une place pour Tsunoda chez Racing Bulls. Cela a permis au pilote de 26 ans de participer aux trois dernières courses, à commencer par Zandvoort, et il estime qu'il a évolué en tant que meilleur pilote après les défis de 2025.

« Je ne suis pas sûr de ressentir autant de pression et de lutte que j'ai éprouvées en 2025 », a-t-il déclaré. « Jusqu'à présent, tout a été accompagné de défis significatifs. D'une manière ou d'une autre, je trouve du plaisir dans ces moments de pression et je me sens assez à l'aise.

« Monter dans une voiture que je n'ai jamais conduite, m'adapter au format de qualification de printemps, et avec l'équipe VCARB qui performe bien, occupant la 5e place au championnat des équipes – il n'y a pas vraiment de place à l'erreur en course ; vous voulez gagner des points. D'une manière ou d'une autre, je me sentais bien ; je ne me sentais pas accablé par la pression. »

Est-ce que quelque chose dans sa carrière sera un jour aussi difficile que ce qu'il a affronté l'année dernière ?

« Je ne m'y attends pas. »