George Russell prêt à écoper d'une pénalité sur la grille au Grand Prix de F1 de Singapour après son abandon à Sepang.

Cette information est confirmée par The Athletic, et avec le circuit urbain de Singapour étant notoirement difficile pour les dépassements, partir de l'arrière posera des difficultés significatives pour Russell.

Cette situation n'est pas de bon augure pour ses ambitions de titre alors qu'il aborde le week-end avec 84 points de retard sur son coéquipier Kimi Antonelli, qui a subi une pénalité similaire à Monza en septembre.

Cependant, le prodige de 20 ans a réussi à retourner la situation de manière impressionnante, remportant la victoire lors de son Grand Prix d'Italie à domicile depuis la 19e position sur la grille - dépassant Russell au passage.

Cela souligne que les fréquents changements de groupe motopropulseur ont été une préoccupation pour Mercedes au milieu d'une saison par ailleurs dominante, les Flèches d'Argent rencontrant des problèmes de fiabilité à plusieurs reprises.

Andrea Kimi Antonelli, Mercedes, George Russell, Mercedes

Antonelli, par exemple, a connu une panne de moteur vers la fin de la course de Barcelone, tandis qu'un problème de groupe motopropulseur a conduit à l'abandon de Russell en tête à Montréal - similaire à ce qui s'est passé à Sepang.

Ainsi, cette chute de grille imminente était anticipée, mais il est rapporté que Mercedes espérait la retarder jusqu'à plus tard dans la saison - probablement à Austin, la course suivant Singapour.

Cela est dû au fait qu'ils ont reçu un jeton de mise à niveau dans le cadre du nouveau Système de Mises à Niveau et d'Opportunités Supplémentaires (ADUO) pour 2026, qu'ils devraient mettre en œuvre bientôt.

Russell et Mercedes prévoyaient donc d'encaisser la pénalité lors du week-end où le moteur ADUO serait installé, mais comme cela n'est plus faisable, il pourrait manquer cette opportunité entièrement.

C'est quelque chose que le directeur adjoint de l'équipe, Bradley Lord, a confirmé comme étant effectivement le cas après le Grand Prix de Bahreïn en Malaisie.

« Il est venu à la radio derrière le safety car et a mentionné : 'Le PU commence à faire un bruit étrange', » a déclaré Lord.

« Nous avons remarqué que les capteurs se comportaient mal par la suite, et il est devenu clair que nous devions arrêter la voiture en raison d'une sorte de panne.

« Nous devons encore déterminer ce que cela signifie pour son pool puisqu'il n'a pas non plus une richesse de groupes motopropulseurs à faible kilométrage. Cela pourrait nous obliger à réviser nos plans antérieurs. »